渥堆技術是於1973年，昆明茶廠採取渥堆速成發酵的辦法來達到上述品質形成的目的。渥堆的原理是通過濕熱作用，促進多酚類化合物非酶性自動氧化，轉化茶葉內含物質，減除苦澀味，使滋味變醇，消除青臭氣，發展特殊香氣。自此以後人們開始把經過渥堆技術發酵過後的普洱茶稱為熟茶。經過自然發酵多年的新茶稱為老茶，而沒有經過任何發酵的新茶稱為生茶。
在@普洱世家讀到有篇有趣的文章 -- 古人就沒熟茶喝，與大家分享！
長久以來，不少人都認為清代達官貴人喝的都是生茶，因為清代沒有發酵技術的存在。但是，在閱讀過大量文獻之後，我可以非常肯定的說，清朝的皇族所喝的普洱茶絕大部分是經過多年發酵的老茶。
在清《思茅志稿》有這樣的記載：“府衙轄地革登山有一棵茶王樹，比其他的茶樹都要高大。當地人要採摘茶葉時，先準備酒禮祭拜。書中還說茶葉產自六處茶山，茶味因土壤的特性有所不同，生長在紅土或者土中混雜著碎石的茶葉味道最好，有消食散寒解毒的功效。”這裏請注意最後一句，“消食散寒解毒”這六個字，消食、解毒這是無論生茶熟茶都具有的特性，唯獨一個散寒這顯然是針對經過多年陳化的老茶來說的。就生茶而言，不要說味道濃厚的老班章，就連香高水柔的易武寒性都比較大。作為熟悉藥理的古人，自然不會睜著眼說瞎話。
當然這還不足以證明過去古人喝的都是老茶，那麼我們還可以參考一下故宮的倉庫記錄。在清代一直都有“夏喝龍井冬喝普洱”的說法，西湖龍井與普洱茶都在貢茶之列。那麼，這2款茶葉在皇家的倉庫裏必然有大量的庫存。在1950年的時候國家文物局曾經對故宮的倉庫進行過一次整理，在茶葉類裏面發現了大量封裝好的普洱茶，而西湖龍井卻難覓其蹤。如果說當時清朝的皇族喝普洱茶如西湖龍井那樣只喝當年的新茶，在倉庫中存放多年的老茶早被管事的太監當垃圾一樣丟棄。所以這也就一個可能：當時清朝貴族喝的大部分普洱茶都是陳化多年的老茶，而當年進貢的新茶不過是擺進倉庫等陳化罷了。
【文：天火】
文章轉載自：@普洱世家
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